
Es una capacidad efectiva para llevar a cabo exitosamente una actividad laboral plenamente identificada. La competencia laboral no es una probabilidad de éxito en la ejecución de un trabajo; es una capacidad real y demostrada.
Una buena categorización de la competencia, que permite aproximarse mejor a las definiciones, es la que diferencia tres enfoques.
Según el Diccionario de Competencias. La Trilogía. Tomo 1 de M. Alles:
Competencia hace referencia a las características de personalidad, dad, devenidas en comportamientos, que generan un desempeño exitoso en un puesto de trabajo.
Conocimiento. Conjunto de saberes ordenados sobre un tema en particular, materia o disciplina.
Tanto los conocimientos como las competencias son necesarios para realizar cualquier tipo de trabajo. Sin embargo, la relación entre ellos es diferente.
Los conocimientos constituyen la base del desempeño; sin los conocimientos necesarios no será posible llevar adelante el puesto o la tarea asignada.
No obstante, el desempeño exitoso se obtiene a partir de poseer las competencias necesarias para dicha función.
Martha Alles, experta reconocida internacionalmente por la implementación de sistemas por competencias en la gestión de recursos humanos, indica que el paso inicial es la definición de competencias, con base en la misión, la visión, los valores y la estrategia del negocio. Es primordial que la alta dirección de la empresa participe y se involucre en la definición de las competencias requeridas.
Presenta ejemplo de 3 niveles de competencias laborales, que van a variar en su significado según el tipo de empresa de que se trate:

Son aquellas que deben poseer todos los integrantes de la organización. Usualmente, reflejan valores o conceptos ligados a la estrategia, que todos los colaboradores deberán evidenciar en algún grado.

Son las aplicables a ciertos grupos de personas o colectivos, en este caso, en función de las necesidades de los diferentes sectores en que se divide la empresa u organización.
31. Adaptabilidad – Flexibilidad
32. Calidad y mejora continua
33. Capacidad de planificación y organización
34. Cierre de acuerdos
35. Colaboración
36. Competencia “del náufrago”
37. Comunicación eficaz
38. Conocimiento de la industria y el mercado
39. Conocimientos técnicos
40. Credibilidad técnica
41. Desarrollo y autodesarrollo del talento
42. Dinamismo – Energía
43. Gestión y logro de objetivos
44. Habilidades mediáticas
45. Influencia y negociación
46. Iniciativa – Autonomía
47. Manejo de crisis
48. Orientación a los resultados con calidad
49. Orientación al cliente interno y externo
50. Pensamiento analítico
51. Pensamiento conceptual
52. Pensamiento estratégico
53. Productividad
54. Profundidad en el conocimiento de los productos
55. Relaciones públicas
56. Responsabilidad
57. Temple y dinamismo
58. Tolerancia a la presión de trabajo
59. Toma de decisiones
60. Trabajo en equipo
Bibliografía:
ALLES MARTHA ALICIA. Diccionario de Competencias. La Trilogía. Tomo 1 (Spanish Edition) (Posición en Kindle338-339). Edición de Kindle.